ทางด้านกองทัพเการพ ในค่ำคืนหลังจากที่เคลื่อนย้ายกองทัพทั้ง 11 อักเษาหิณี มาตั้งหลักที่ฟากหนึ่งของทุ่งกุรุเกษตร เหล่าผู้นำกองทัพพันธมิตรได้เข้าร่วมการประชุมเพื่อกำหนดผู้บัญชาการกองทัพ เหล่าผู้นำที่เข้าร่วมนั้นได้แก่ ท้าวภีษมะ กฤปาจารย์ โทรณาจารย์ ท้าวศัลยะ ชัยทรัถ กฤตวรมัน อัศวัตถามา กรรณะ และศกุนิ โดยมีทุรโยธน์เป็นประธานในการประชุมครั้งนี้
ทุรโยธน์เสนอให้ท้าวภีษมะ รับหน้าที่อันสำคัญครั้งนี้ เหล่าผู้นำในที่ประชุมต่างก็เห็นด้วย ส่วนท้าวภีษมะเองมองว่าเป็นหน้าที่ของตนอยู่แล้วในฐานะผู้ปกปักรักษาราชวงศ์จึงรับหน้าที่โดยไม่ปฏิเสธ
ท้าวภีษมะให้คำมั่นสัญญาว่าจะทำลายกองทัพปาณฑพให้สิ้นซาก แต่มีเงื่อนไขสองข้อนั่นคือ ตนจะไม่สังหารพี่น้องปาณฑพทั้งห้าคน และตนเองจะไม่ร่วมรบกับกรรณะ
เงื่อนไขข้อหลังของท้าวภีษมะสร้างความสงสัยให้กับทุรโยธน์เป็นอย่างมาก หากกองทัพไร้ซึ่งกรรณะก็ย่อมต้องเสียเปรียบอย่างแน่นอน แต่กรรณะยินยอมรับข้อเสนอของท้าวภีษมะโดยดี และให้คำมั่นกับทุรโยธน์ว่าวันใดก็ตามที่ท้าวภีษมะไม่สามารถบัญชาการรบได้อีกต่อไปตนจะเข้าร่วมสงครามทันที